Ciudad del Vaticano, 19 de Febrero de 2005.- El Papa concluyó una semana de ejercicios espirituales que, como cada año, ha celebrado con motivo de la Cuaresma y que en esta ocasión le han servido para facilitar su recuperación tras su enfermedad por la que fue hospitalizado a principios de mes.

La conclusión de los ejercicios, que han estado dirigidos por el obispo de Novara (Italia), Renato Corti, fue celebrada en la basílica de San Pedro del Vaticano con una Misa solemne, a la que siguió una Adoración Eucarística.

Durante la misa, el obispo Renato Corti oró para que la salud del Sumo Pontífice "le permita seguir adelante en la misión grande y maravillosa que Dios le ha encomendado".

En la celebración, por primera vez en su Pontificado, no participó Juan Pablo II, aunque está previsto que mañana, domingo, realice una aparición pública durante el rezo del Angelus desde la ventana de su departamento, como ya hizo la semana pasada.

El tema principal de las meditaciones de este año fue el misterio de la eucaristía.

El Vaticano tambien informó que el próximo 24 de febrero el Papa deberá presidir en el palacio apostólico un consistorio ordinario, es decir una plenaria de cardenales y obispos, para definir la fecha de canonización de cinco nuevos santos, entre ellos la del chileno Alberto Hurtado Cruchaga, llamado padre Hurtado (1901-1952).

La Santa Sede anunció también que el Papa visitará oficialmente al presidente de la República italiana Carlo Azeglio Ciampi en la sede de la presidencia el próximo 29 de abril.